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在一作幽靜的樹林裡,住有修行者師徒兩人.師父已得六神通,能知宿命.

徒弟才出家不久,是一個年僅八歲的小沙彌.

有一天,師父入定,知道小沙彌的壽命僅餘七日,他想,

與其讓他在森林中,不如把他遣回家去好.

  就對小沙彌說:{你離開故鄉,已經好久了,家中的父母親,一定很掛念.

你現在暫時可以回家,等過了十日再來.}

  沙彌聽師父說他可以回家去看父母,滿心歡喜,就拜別師父回去了.

途中,碰到下雨,雨水很大,路旁的一個螞蟻洞,眼看就要被雨水所侵襲,

沙彌想著:{師父常說,做佛弟子,有兩件事要切實奉行,

第一,慈悲心腸,第二,保護眾生的生命.}

因此,他恐怕雨水流進洞內,傷害許多小生命.於是用手在洞口挖土,

做了一條小水溝,讓水繞道而行,不傷害一條小生命.

沙彌回到家裡,安然無事的過了七日,第十日清晨,即趕回森林.

師父遠遠看見沙彌回來,奇怪他為何沒死,是不是死後的鬼魂來找,

就再入禪定,觀其所以,見沙彌救螞蟻的一段善事,延壽不死.

沙彌來到師父座前,跪拜頂禮,師父問他道:{你做了大功德,你知道嗎?}

{弟子奉命回去,七日都在家里,並未作任何功德之事.}

{本來你的壽命,只能活到前天,因為你回家時,

在路中曾救過無數螞蟻的生命,以這護生的仁慈功德,

你的壽命又增加了八十年.}

沙彌聽師父說了這救生的因果,很是欣喜.

從此,更加勇猛精進修行,愛護生命,後來就證得羅漢果位.